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La Asociación de Puertos del Atlántico (Asoportuaria) ha denunciado una grave crisis en la Zona Portuaria de Barranquilla, debido a la disminución del calado navegable y al alto de las operaciones de dragado que podrían prolongarse por más de 40 días, tras el término del contrato ligado al servicio. Según la entidad, esta situación tendrá graves consecuencias económicas para la ciudad y parte del país que dependen del estado del canal navegable.
Al respecto de esta situación, la Asoportuaria señaló que “desde finales del año que recién termina veníamos advirtiendo a las entidades correspondientes sobre la preocupación generada en el sector portuario acerca de la terminación del dragado y los tiempos necesarios para inicial el contrato de dragado del año 2023. Este nuevo proceso, que debe adjudicarse el 25 de enero, adicional a los días necesarios para la formalización y legalización del mismo, implica que la Zona Portuaria de Barranquilla esté, al menos, unos 40 días sin dragado”.
“Las implicaciones de esta situación han sido inmediatas, tras solo 5 días de terminarse el contrato anterior, la Autoridad Marítima, a través del mensaje de seguridad No. 001 del 2 de enero de 2023, estableció un calado operativo de 7,5 metros, reduciendo el calado en un metro. Las profundidades evidenciadas en la última medición batimétrica realizada en Bocas de Ceniza, muestran que, en poco tiempo, el calado operativo se podría situar incluso por debajo de los siete metros, con las implicaciones y sobrecostos logísticos adicionales a los actuales que esto implica. Quedará incluso en riesgo la operación de una draga en dicho sector, tal como ya ocurrió en noviembre de 2021, cuando las profundidades cayeron tanto que la propia draga no tenía las condiciones para trabajar”, argumentó la entidad.
La Asoportuaria ha señalado que la actual restricción pone en riesgo alrededor de 15 motonaves programadas para ingresos o zarpes que, con el nuevo Mensaje de Seguridad, deberán aligerar o desviar carga, lo que generará sobrecostos e ineficiencias estimadas en cerca de 2.500.000 dólares. Además, la entidad ha añadido que «los esfuerzos deberían centrarse en cómo apoyar a las empresas y usuarios de las terminales portuarias en hacer más eficientes sus operaciones de comercio exterior en medio de un entorno complejo, y no en cómo sortear una nueva crisis portuaria anunciada».
Finalmente, Asoportuaria informó que ha solicitado a Cormagdalena, Findeter, Ministerio de Transporte y otras entidades vinculadas, que tomen medidas urgentes para solucionar esta crisis.