UAC recibe del MinInterior certificado de registro de software que reduce diagnóstico de Células con Virus

La Dirección Nacional de Derecho de Autor, Unidad Administrativa Especial del Ministerio del Interior, otorgó un Certificado de Registro de Soporte Lógico – Software a la Universidad Autónoma del Caribe, por un programa denominado Alicia (por su nombre en inglés: Assistant for Laboratory Investigations in Cell Image Analysis), que es un asistente para investigaciones de laboratorio en análisis de imágenes celulares. 

Este programa es desarrollado en la plataforma MatLab y es una herramienta de asistencia cuyo propósito es facilitar el análisis de imágenes celulares tomadas por microscopio, mediante un entorno gráfico que posibilite el uso de algoritmos de distintas técnicas para la segmentación y caracterización de esas imágenes.

En palabras más sencillas, Alicia permite segmentar las imágenes microscópicas obtenidas en los laboratorios para realizar el conteo de las células de una manera óptima, específicamente para el conteo de las células del epitelio bronquial humano y aquellas que sean tipo HEP-2.

Este conteo tiene un propósito médico, ya que analizar la naturaleza de estas células permite determinar si hay presencia de un virus, qué tipo de virus es el que afecta la célula y por ende, qué nivel de afectación posee.

“Alicia es una propuesta innovadora que mejora completamente el proceso de conteo de células. Antes este proceso lo realizaba una persona encargada y teniendo en cuenta la gran cantidad de imágenes obtenidas el conteo podía demorar alrededor de una semana. Ahora, gracias al software, esta carga se minimiza y el proceso se puede realizar en cuestión de segundos. Es importante destacar la labor asistencial del software, su objetivo es auxiliar en el conteo de células, pero el médico es quien determina el resultado del análisis, la incidencia del conteo en el ámbito médico”, explicó el docente José Escorcia, ingeniero electrónico y candidato a doctor en Ingeniería Informática y Matemáticas de la Seguridad.

El proyecto fue desarrollado en articulación con la maestría en Ingeniería Electrónica y el pregrado de Ingeniería Electrónica y Telecomunicaciones. En él participaron la ingeniera Margarita Gamarra, doctora en Informática; el docente José Escorcia Gutiérrez, la ingeniera de control y especialista en Proceso Digital del Imagen, Meliza Torres; el estudiante de Maestría en Ingeniería Electrónica, Yesit Manjarrés Alarcón, y los estudiantes de pregrado de Ingeniería Electrónica Diego Torres Montes y Jean Martínez Morales.

El software es una compilación de cinco algoritmos que se desarrollaron en distintas etapas investigativas, según indicó Escorcia, y que “se hicieron visibles mediante una herramienta más compleja por la unión de estos algoritmos que se complementan y que hacen más eficaz el proceso de analizar las imágenes, ese fue el plus que le dimos”.

José Escorcia, docente de la Facultad de Ingeniería, destacó la importancia de estos proyectos de investigación. “Con el desarrollo de esta herramienta logramos mostrar lo que se está haciendo desde la academia, en los programas de nuestra universidad. Los aportes investigativos que realizamos de acuerdo a nuestro perfil, en este caso, al procesamiento digital de imágenes con aplicación médica. Este registro de software es la evidencia que todo el trabajo que se está haciendo”.

Sobre lo que viene para Alicia, el docente expresó que el proyecto puede perfeccionarse más pero que para eso se necesita el “apoyo de empresas que estén interesadas y que se conviertan en coequiperos para aplicar a convocatorias de Colciencias, lo que permitiría obtener recursos para continuar la investigación y el desarrollo del software».