Avanza proyecto de investigación para registrar nueva variedad de batata para la Región Caribe

La Corporación colombiana de investigación agropecuaria (AGROSAVIA) adelanta el proyecto de -Registro de una variedad para el mercado nacional, el conocimiento de la diversidad genética y las estrategias de multiplicación para el sistema productivo de batata en el Caribe Colombiano-, en sus Centros de Investigación Turipaná (Córdoba), Motilonia (Cesar) y Palmira (Valle del Cauca).

El objetivo es “registrar una nueva variedad de pulpa blanca con raíces uniformes y contenido de materia seca superior a 30 % para consumo fresco y/o uso industrial apta para mercado nacional, caracterizar la diversidad genética natural e inducida, y generar estrategias de multiplicación vegetativa de semilla para el cultivo de batata”, indicó Germán Andrés Aguilera, investigador máster de Centro de Investigación Palmira de Agrosavia. 

A pesar de la importancia que presenta la especie a nivel mundial, la batata en Colombia es poco conocida, existen escasos cultivos comerciales con variedades criollas y rendimientos menores a 6 t/ha en la Región Caribe colombiana y algunos departamentos del sur del país, según cifras compartidas por el portal Agronet en 2018. Varios trabajos de investigación en el mundo se han realizado en poscosecha, “encontrándose el gran potencial de las raíces de almacenamiento para la producción de productos preformados. También, se ha explorado el potencial de la harina en la fabricación de productos de panadería como ponqués, galletas y reestructurados fritos. Asimismo, la batata también ha sido incluida en la obtención de bebidas alcohólicas, demostrando su alto potencial”, indicó el investigador Aguilera.

En Colombia, el cultivo se encuentra arraigado a las culturas ancestrales y locales, donde su producción se concentra en huertas caseras en algunas regiones del país como cultivo de tipo tradicional o artesanal, especialmente en la Región Caribe.

Teniendo en cuenta las condiciones ambientales, el Centro de Investigación Palmira de Agrosavia fue uno de los sitios seleccionados para instalar pruebas de este proyecto, en donde se tienen 27 genotipos que hacen parte del grupo de parentales con los cuales se está obteniendo semilla proveniente de cruzamientos naturales y dirigidos para la obtención de progenies segregantes y posteriores evaluaciones de rendimiento y calidad en el Centro de Investigación Turipaná; y 29 genotipos que están siendo caracterizados agronómicamente, para un total de 51 genotipos.